Productores Salteños en Crisis por el Tomate

La Asociación de Productores de Frutas y Hortalizas de Salta alertó sobre una crisis que amenaza con llevar a la quiebra a muchos horticultores. Los precios están por debajo de los costos, hay sobreoferta nacional y crece el ingreso de tomate importado, especialmente desde Bolivia. La situación llevó a protestas como el “tomatazo” en Jujuy, donde productores regalaron la cosecha para visibilizar el problema.

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La causa principal ha sido una campaña marcada por temperaturas inusualmente altas en el sur del país, lo que prolongó la producción en provincias como Mendoza y Buenos Aires. Esto retrasó la demanda hacia el norte, generando sobreproducción en mayo y junio. El ingreso de tomate extranjero a precios muy bajos agrava la situación, ya que los productores locales no pueden competir.

El tipo de cambio y los altos costos internos, con insumos dolarizados, hacen que el producto nacional sea menos competitivo. El problema no se limita al tomate: cultivos como banana, papa y cebolla también enfrentan dificultades de comercialización. Pese a todo, los productores intentan sostener el empleo, aunque con deudas crecientes.

En el norte, la producción de tomate se concentra en zonas específicas y alcanza rendimientos de unas 50 toneladas por hectárea. Sin embargo, con costos de 12 a 15 millones de pesos por hectárea, la caída de precios deja márgenes negativos. Esto ha llevado a que parte de la cosecha quede sin levantar.

Además, la presencia de pasta y salsas importadas reduce la salida industrial para el tomate local. El temor es que esta crisis reduzca la superficie cultivada en la próxima campaña y provoque pérdidas de empleo permanentes, afectando toda la cadena económica regional.