Bautista INTA: el nuevo maíz misionero que combina mayor proteína, menor costo y mejor adaptación

Investigadores del INTA Cerro Azul desarrollaron una nueva variedad de maíz denominada Bautista INTA, especialmente diseñada para responder a las necesidades de los productores de Misiones. El material fue obtenido luego de varios años de mejoramiento genético y se destaca por ofrecer un equilibrio entre productividad, adaptación climática, calidad nutricional y reducción de costos, convirtiéndose en una alternativa especialmente atractiva para pequeños y medianos agricultores.

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Una de sus principales ventajas es que se trata de una variedad de polinización libre, lo que permite a los productores conservar parte de la cosecha para utilizarla como semilla en campañas posteriores. Esta característica reduce considerablemente los costos de producción al evitar la compra anual de semillas comerciales, uno de los principales gastos dentro del cultivo de maíz. Además, ofrece mayor autonomía a las explotaciones familiares y favorece la continuidad de los sistemas productivos regionales.

El nuevo material también presenta importantes mejoras agronómicas. Posee un ciclo de aproximadamente 120 días, permitiendo adelantar la cosecha respecto de otras variedades tradicionales. Asimismo, desarrolla plantas de menor altura, con mazorcas ubicadas a una distancia que facilita tanto la cosecha manual como la mecanizada, disminuyendo pérdidas durante la recolección. Su buena cobertura de chala protege además los granos frente a la humedad y al ataque de insectos, mejorando la calidad final de la producción.

Otro de los atributos destacados es su mayor contenido de proteínas, aproximadamente un dos por ciento superior al de muchas variedades convencionales. Esta característica incrementa su valor para la alimentación animal, especialmente en sistemas productivos mixtos donde el maíz constituye un componente fundamental de la dieta del ganado. Tras más de una década de ensayos en distintas condiciones climáticas, Bautista INTA demuestra que la investigación pública puede generar tecnologías adaptadas a las necesidades concretas de las economías regionales argentinas.