Índigo natural en Valencia: del proyecto europeo a la bioeconomía moderna
Entre 2001 y 2004, el proyecto SPINDIGO cultivó índigo natural en Valencia con participación de Cajamar y la Universidad de Valencia. Ahora, con la industria textil bajo presión ambiental, aquella investigación pionera recupera relevancia como alternativa sostenible a los tintes sintéticos.
Entre 2001 y 2004, la Unión Europea financió SPINDIGO, un proyecto que buscaba revitalizar el cultivo del índigo natural en Europa. Coordinado desde Reino Unido, participaron diez instituciones de cinco países, incluyendo la Universidad de Valencia y Fundación Grupo Cajamar. En Valencia se realizaron ensayos de campo con el objetivo de determinar la viabilidad agronómica y económica de retomar esta producción milenaria.
Los investigadores demostraron que el trasplante de plantas en semillero, en lugar de siembra directa, optimizaba el crecimiento y reducía el gasto de agua. El équipo logró superar los 100 kilos de índigo por hectárea en condiciones óptimas, confirmando que el añil se adapta bien a climas mediterráneos. También instalaron un prototipo de extracción móvil que viajó por cinco países para ajustar el proceso de transformación de la hoja a pigmento.
Dos décadas después, con la industria textil responsable del 10% de emisiones de gases invernadero y el 20% de la contaminación hídrica mundial, la apuesta de SPINDIGO cobra nueva vigencia. Firmas de moda ya incorporaron índigo natural de estos estudios en pasarelas internacionales, abriendo un mercado renovado para tintes sostenibles europeos.
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